Le 28 mars, Mario Vargas Llosa a fêté ses 80 ans, une occasion idéale pour faire le point sur la carrière de l'un des plus grands écrivains hispaniques des temps modernes et de l'un des rares survivants du boom latino-américain, dont les œuvres majeures occupent encore nombre de nos soirées de lecture.
Né à Arequipa, au Pérou, en 1926, le plus grand rival de Gabriel García Márquez compte à son actif dix-huit romans, dix essais, dix pièces de théâtre, plusieurs contes pour enfants et même son autobiographie . Auteur prolifique et témoin essentiel du XXe siècle, il s'est attaché à saisir l'essence de son Pérou natal, de l'Amérique latine et de l'Europe, où il vit depuis soixante ans, partageant sa nationalité péruvienne avec la citoyenneté espagnole depuis 1993.
L’auteur du Festin du Bouc a quant à lui remporté tous les prix existants, y compris le prix Prince des Asturies, le prix Planeta et, surtout, le prix Nobel de littérature en 2010.
Une reconnaissance tardive d’un auteur que nous félicitons en proposant ces cinq œuvres de Mario Vargas Llosa, qui vient de fêter ses 80 ans.
La ville et les chiens
Le premier roman publié de Vargas Llosa a contribué à lancer le boom littéraire latino-américain , qui allait déferler sur le monde littéraire comme un ouragan tout au long des années 60. Publié en 1963, *La Ville et les Chiens* relate le quotidien de plusieurs jeunes hommes formés à l'Académie militaire Leoncio Prado (ici appelée Académie militaire de Lima), située à Callao, au Pérou. C'est un lieu où l'agressivité et la violence sont encouragées chez les jeunes élèves, notamment chez des personnages comme El Jaguar et El Esclavo, à travers lesquels nous découvrons les turbulences du milieu militaire péruvien. Il s'agit d'un des plus beaux exemples du roman réaliste hispanique dont nous nous souvenons.
La serre
Publié en 1966, le deuxième roman de Vargas Llosa est également l'un de ses plus populaires grâce au schéma d'histoires, de lieux et de personnages forgés entre le désert péruvien et la jungle amazonienne toujours vibrante, le décor exotique de ce bordel appelé La casa verde fondé par Don Anselmo, un personnage qui se poursuit par les histoires du sergent Lituma, un garde civil destiné à la jungle, ou de l'aventurier Fushía. Un roman dans lequel les critiques louaient la capacité de l'auteur à englober diverses perspectives et dialogues brouillés dans le temps et dans l'espace mais unis dans le même fil narratif.
Conversation dans la cathédrale
Le troisième roman de Vargas Llosa (1969) est, par ailleurs, l'un des préférés de l'auteur . L'intrigue débute au bar Catedral, situé dans le quartier pauvre près du fleuve Rímac à Lima. C'est là que se déroule la première conversation entre Santiago Zavala, fils d'une famille aisée dont il s'est éloigné, et Ambrosio, métis qui tente de survivre à Lima. Ces deux personnages dressent le portrait d'une ville en pleine tourmente dans les années 60, où la détermination de Vargas Llosa à dénoncer l'un des épisodes les plus sombres de l'histoire du Pérou est manifeste : la dictature d'Odría, qui constitue la toile de fond de l'histoire et anime tous ses personnages.
La fête de la chèvre
Le roman le plus acclamé de Vargas Llosa se compose sans doute de trois récits se déroulant en République dominicaine sous le règne de Rafael Leónidas Trujillo , l'un des dictateurs les plus insidieux de l'histoire, assassiné en 1961. Le roman relate le complot de ses assassins, la vie, l'œuvre (et les méfaits) de Trujillo, ainsi que la fuite d'une jeune Dominicaine qui revient des années plus tard pour affronter ses démons. Publié en 2000, *La Fête du Bouc* est paru une année propice à la réflexion sur cet enfer caribéen si marquant de l'histoire récente de l'Amérique latine. Et pour ma part, il m'a à la fois captivé et horrifié (au sens le plus noble du terme).
Bouffonneries de mauvaise fille
Publié en 2006, « La Mauvaise Fille » est considéré comme le premier roman d'amour de Vargas Llosa . L'histoire d'amour (et d'érotisme) entre Ricardo Somocurcio et l'immigrée Lily, dans le quartier de Miraflores à Lima, marque le point de départ d'un récit qui se déroule sur quarante ans, dans différentes parties du monde, durant la seconde moitié du XXe siècle. Les deux amants se recherchent et se séparent sans cesse, victimes d'un destin capricieux. À titre indicatif, ce livre est l'ouvrage le plus populaire de l'auteur sur Goodreads.
Nous célébrons le 80e anniversaire de Mario Vargas Llosa avec ces 5 livres considérés comme parmi les meilleurs de la longue bibliographie de cet auteur hispano-péruvien, conscient des problèmes de son époque et, plus particulièrement, d'une Amérique latine dont les écrivains ont toujours été les meilleurs ambassadeurs.
Quel est votre livre préféré de Vargas Llosa?