Peu de périodes de l'année évoquent davantage l'époque victorienne que Noël . Après tout, c'est Charles Dickens , l'écrivain le plus victorien et le plus imprégné de l'esprit de Noël, qui l'a inventé. Aujourd'hui, je vous propose cinq titres, un mélange d'amour, de crime et de mystère, parfaits à lire ou à offrir pendant les fêtes. On y trouve des auteurs classiques comme Thomas Hardy, mais aussi des successeurs contemporains qui capturent l'essence de l'époque, tels que Jessica Fellowes . Entre les deux, vous découvrirez des recueils de nouvelles et de contes d'auteurs variés.
Remèdes désespérés - Thomas Hardy
Hardy est l'un des plus grands romanciers victoriens, et il n'aurait pu faire de meilleurs débuts avec ce premier roman . Avec la sensualité qui caractérise son style, il brosse un portrait de la campagne anglaise, mettant en scène une héroïne séduisante et une énigme non résolue.
On retrouve donc ici mystère, suspense, meurtre et bigamie , avec des accents rappelant le style d'un autre grand maître du genre, Wilkie Collins. L'histoire est celle de Cytherea Graye , une jeune servante qui découvre que son fiancé, Edward, est fiancé à une autre femme. Elle accepte alors la demande en mariage du ténébreux et séduisant Aeneas Manston. Mais Cytherea découvrira bientôt que son mari a assassiné sa première épouse.
Après plusieurs aventures ponctuées de dangers et de malentendus , et grâce à l'aide de sa protectrice, Mlle Aldclyffe , Cytherea sera enfin libre d'épouser Edward.
Contes de détective victorien - Différents auteurs
Hardy et Collins figurent également parmi les auteurs de cette anthologie de 26 nouvelles qui retracent l'évolution du genre depuis ses origines. On y retrouve le détective implacable et sanguinaire qui traque sa proie, et le génie de la déduction qui résout les crimes sans effort. On y croise aussi le criminel passionné et brutal, et le cerveau amoral qui conçoit des crimes quasi impossibles. Leurs descriptions des crimes les plus brutaux évoluent elles aussi, donnant naissance à des intrigues de plus en plus complexes.
Ces récits nous font parcourir toute l'histoire d'un genre qui a été créé non seulement par des auteurs célèbres comme Dickens, Collins ou Conan Doyle , mais aussi par d'autres qui méritent d'être remémorés.
Détectives victoriennes - Michael Sims
Sous-titré « Les pionnières du roman policier », l'ouvrage annonce déjà la couleur. Il s'agit d'un recueil de onze nouvelles policières , toutes mettant en scène des femmes chargées de résoudre des crimes mystérieux et complexes.
Pour la première fois, les plus grandes justicières de l'époque — et quelques criminelles aussi — sont réunies, parmi lesquelles Loveday Brooke, Dorcas Dene et Lady Molly . Précurseurs des héroïnes de polars modernes, elles sont les vedettes d' histoires intelligentes, rythmées et divertissantes, mettant en scène des femmes qui ont refusé de se conformer aux rôles que leur imposait la rigide société victorienne. Leurs titres :
- La mystérieuse comtesse, WS Hayward.
- L'arme inconnue Andrew Forrester Jr.
- Dagues dessinées, CL Pirkis.
- Le bras long, Mary E. Wilkins.
- La chose d'à côté Anna Katharine Green.
- L'homme aux yeux féroces, George R. Sims.
- L'aventure de la vieille femme pointilleuse, Grant Allen.
- L'encoche de la canne, M. McDonnell Bodkin.
- L'homme qui m'a coupé les cheveux Richard Marshall.
- L'homme qui avait neuf vies Hugh C.Weir.
- La deuxième balle Anna Katharine Green.
Les crimes de Mitford - Jessica Fellowes
Jessica Fellowes est la nièce de Julian Fellowes, créateur de la série télévisée à succès Downton Abbey et auteur de l'excellent roman Belgravia , un classique de l'histoire d'amour victorienne. Forte du succès des cinq tomes de la série, il était tout naturel qu'elle se lance dans une nouvelle série de romans policiers mettant en scène des affaires non résolues . Voici le premier tome.
Nous remontons le temps jusqu'en 1919 pour faire la connaissance de Louisa Cannon , qui rêve d' échapper à sa vie de misère à Londres et, surtout, à son oncle dangereux. Son salut réside dans l'obtention d'un poste au sein de la famille Mitford, à Asthall Manor, dans l'Oxfordshire. Elle y devient femme de chambre, dame de compagnie et confidente des sœurs Mitford, en particulier de Nancy , une jeune fille de seize ans très imaginative et rêveuse.
Mais lorsque Florence Nightingale Shore, une infirmière, est assassinée en plein jour dans un train, Louisa et Nancy se retrouvent mêlées aux crimes d'un tueur prêt à tout pour dissimuler son secret.
Histoires d'amour victoriennes - Différents auteurs
Une autre compilation, mais cette fois-ci de 22 histoires d'amour écrites par certains des meilleurs auteurs de l'époque, dont les susmentionnés Conan Doyle, Collins ou Hardy, ainsi que des noms plus illustres tels que Henry James , Elizabeth Gaskell , Charles Dickens , Rudyard Kipling , Oscar Wilde ou Mary Shelley.
La plupart des nouvelles sont classées par ordre chronologique de naissance des auteurs et abordent tous les thèmes : suspense, réalisme, trahison, tendresse, égoïsme, deuil , fantastique, avec des fins tantôt heureuses, tantôt profondément tristes. Certaines étaient inédites et écrites par des auteurs peu connus, désormais mis en lumière.